Родена в Лондон, Кейт Бекинсейл още от дете израства близо до киното и актьорското майсторство, защото и двамата ѝ родители са актьори. Тя изучава френска и руска литература в престижния Оксфордски университет, но решава да го напусне, за да се концентрира върху актьорската си кариера. Дебютирайки с Много шум за нищо (1993) тя най-накрая е забелязана от критиците и публиката, за изпълнението си в телевизионната комедия на Би Би Си Неуютна ферма (1995). След появата си в още няколко филма, се премества в САЩ, за да завладее Холивуд. Актрисата е оценена за ролята си в Последните дни на диското (1998), но достига истинската слава с финансово успешният филм Пърл Харбър (2001), където участва заедно с Бен Афлек. Филмът проправи път за блестяща кариера, без поглеждане назад. Скоро Бекинсейл става изключително известна с ролята в Подземен свят. С няколко успешни филма Кейт се отличи в Холивуд, за което критиците много пъти я похвалиха за безупречните ѝ изпълнения.
